五十肩で、なぜ夜に肩が痛くなる？
「昼間はそれほどでもないのに、夜になると肩が痛い」
「寝ようとするとズキズキしてくる」
「肩の痛みで夜中に目が覚めてしまう」
五十肩でお困りの方から、このような話を聞くことがあります。
肩の痛みの中でも、特につらい症状の一つが「夜間痛」です。
日本整形外科学会でも、五十肩では夜中にズキズキと痛み、場合によっては眠れないほどになることがあるとされています。
では、なぜ、昼間より夜の方が肩が痛くなるのでしょうか？
今回は、五十肩で起こる夜間痛について考えてみましょう。
「夜間痛」とは？
夜間痛とは、その名前の通り、夜、寝ているときに感じる痛みのことです。
五十肩では、
・寝ようとして横になると痛い
・夜中に肩の痛みで目が覚める
・寝返りをすると痛い
・痛い方の肩を下にするとつらい
といった症状がみられることがあります。
日中の「腕を上げたときの痛み」と違って、夜間痛はじっとしていても感じることがあるのが厄介なところです。
「動かしていないのに、どうして痛いの？」と疑問に思う方もいるでしょう。
なぜ夜になると肩が痛むの？
五十肩の夜間痛について、「これが原因です」と一つだけに決めることはできません。
五十肩では、肩関節周囲の組織に炎症が起こり、関節包や滑液包などが関係して痛みや動きの制限が生じます。
そこへ、肩関節周囲の炎症や過敏な状態、肩の動かしにくさ、寝ているときの肩の位置、寝返りなどによる刺激、といった様々な要素が重なって、夜間に痛みを感じることがあります。
つまり、「夜だから痛くなる」というより、夜の環境や肩の状態が重なって痛みが出やすくなる
と考えると分かりやすいでしょう。
寝ているときの「肩の位置」も関係します
夜間痛を考えるうえで、ぜひ知っておいてほしいのが寝る姿勢です。
例えば、痛い肩を下にして横向きになると、肩周囲や肩関節内へ圧迫や負担が加わり、痛みを感じることがあります。
反対に、痛い肩を上にして寝ても、腕の位置によっては肩が引っ張られるような状態になり、つらく感じる方もいます。
日本整形外科学会の患者向け資料でも、五十肩の夜間痛は寝返りや肢位によって起こることがあると説明されています。
だからこそ、「どちら向きで寝ているか」だけでなく、「腕がどこに置かれているか」にも目を向けてみましょう。
「痛い肩を下にしなければ大丈夫」とも限りません
よく、「痛い方を下にして寝なければいいですか？」と聞かれることがあります。
もちろん、痛い肩を直接圧迫しないことは一つの考え方です。
ただし、全員に同じ寝方が楽とは限りません。例えば仰向けになったとき、腕が身体の横へ落ちることで肩がつらく感じる人もいます。
そんなときは、腕や肘の下にタオルやクッションを入れて、肩が楽になる位置を探すという方法もあります。
大切なのは、「正しい寝方を覚える」ことではなく、「自分の肩が楽になる位置を探す」こと。
肩の位置を少し変えるだけでも、楽になる場合があります。
夜間痛があるときは「炎症が強い時期」の可能性も
五十肩では、症状の経過によって肩の状態が変化します。
特に痛みが強い時期には、じっとしていても痛む夜間痛がある肩を動かすと強く痛むといった症状がみられることがあります。
そのため、夜間痛が強いときに、「固まったら困るから」と痛みを我慢して強くストレッチする
ことが、必ずしも適しているとは限りません。
理学療法ガイドラインでも肩関節周囲炎について、炎症期と拘縮期を分け、炎症期には痛みを生じさせない愛護的な運動と、痛みを許容する積極的な運動の比較などが検討されています。
つまり、五十肩だから、とにかく動かせばいいではなく、
今の肩の状態に合わせて運動を考えることが重要です。
こんな夜間痛は一度相談を
以前から五十肩と言われていて、少しずつ症状が変化している場合もあれば、突然、夜に激しい痛みが出たという場合もあります。
また、
・肩や腕に明らかに力が入らない
・転倒や外傷のあとから痛くなった
・痛みが急激に悪化した
・夜も眠れないほどの強い痛みが続く
といった場合には、「五十肩だから仕方ない」と決めつけず、医療機関で肩の状態について相談することをおすすめします。
次は「肩を動かしていいのか？」を考えてみましょう
夜間痛があると、「なるべく肩を動かさない方がいいのかな？」と思うかもしれません。
一方で、「五十肩は動かさないと固まる」と聞いたことがある方もいるでしょう。
では実際、肩が痛くても動かした方がいいのでしょうか？それとも安静にした方がいいのでしょうか？
次の記事では、「肩が痛くても動かしていい？安静にした方がいい？」について考えていきましょう。
次の記事 ―
※この記事は五十肩（肩関節周囲炎）や夜間痛についての一般的な情報を提供するもので、個別の診断や治療方法を示すものではありません。夜も眠れないほどの強い痛み、外傷後の痛み、明らかな筋力低下などがある場合は、医療機関へご相談ください。