この腰痛、様子を見て大丈夫？3つのサインから考える
「腰が痛いけれど、このまま様子を見ていて大丈夫？」
「病院へ行った方がいい腰痛ってあるの？」
「痛みが長引いているけれど、何か悪い病気なのでは？」
腰痛になると、このような不安を感じる方も多いと思います。
腰痛を考えるとき、大切なのは「痛いか、痛くないか」だけではありません。
腰痛の評価では、
🔴 Red flag sign（レッドフラッグ）
🟡 Yellow flag sign（イエローフラッグ）
🟢 Green flag sign（グリーンフラッグ）
という考え方があります。
今回はこの3つの視点から「この腰痛をどのように考えればいいのか？」整理してみましょう。
腰痛は「痛みの強さ」だけでは判断できません
例えば、「ものすごく痛い＝重い病気」「それほど痛くない＝心配ない」とは限りません。
腰痛を診る際には、症状や身体所見などから、まず重篤な病気の可能性がないかを確認することが重要です。
日本の腰痛診療ガイドラインでも、問診・身体検査によってred flagsを確認してトリアージすることが腰痛診断の重要な手順とされています。
Red flagsや神経症状がある場合には、必要に応じて画像検査などによる精査が行われます。
そこで、まず確認したいのがRed flag signです。
🔴 Red flag sign ― 見逃したくないサイン
Red flagとは、腰痛の背景に重篤な疾患が隠れている可能性を考えるためのサインです。
腰痛の中には、骨折、感染、腫瘍、炎症性疾患などが関係するものがあります。
また、神経症状では馬尾症候群や進行する神経障害など、迅速な評価が必要な状態があります。NICEの腰痛ガイドラインでも、こうした病態を通常の非特異的腰痛とは分けて評価しています。
例えば、注意したい情報として、
大きな外傷のあとに腰痛が出た
発熱など全身の症状を伴う
がんの既往がある
安静にしていても強い痛みが続く
脚の筋力低下など神経症状が進んでいる
排尿・排便に異常が出ている
などがあります。
ただし、ここで非常に大切なのは、「一つ当てはまった＝重篤な病気」ではありません。
Red flagは、病名を自分で診断するためのチェックリストではなく、「通常の腰痛としてそのまま様子を見るのではなく、医療機関で評価する必要がないかを考える材料」として捉えるのがよいでしょう。
特に、排尿・排便機能の異常や進行する筋力低下などの神経症状は、早急な医学的評価が必要になることがあります。
🟡 Yellow flag sign ― 「長引くかもしれない」を考えるサイン
腰痛で注意したいのは、重篤な病気だけではありません。
腰痛がなかなか良くならず、生活や仕事への影響が長期化する背景には、身体だけでは説明できないさまざまな要因が関係することがあります。
これを考えるときに使われるのが、Yellow flagという考え方です。
例えば、
―「動いたら腰がもっと悪くなるのでは？」という強い恐怖。
―「この腰はもう治らない」という悲観的な考え。
― 痛みへの不安から、仕事・家事・外出・運動などを必要以上に避けること。
― 仕事上の問題や周囲からのサポートなど、社会的な環境が関係すること。
日本の腰痛診療ガイドラインにも「腰痛は心理社会的因子と関係があるか」という項目が設けられ、治療でも患者教育や心理行動的アプローチが検討されています。
WHOも腰痛では身体面だけでなく、心理・社会面を含めた包括的な評価を重視しています。
Yellow flag＝「気持ちの問題」ではありません
ここは誤解されやすいところです。
Yellow flagがあるからといって、「痛みは気のせい」「精神的な問題で腰が痛い」という意味では無く、痛みは実際に感じているものです。
その上で「身体の状態＋ 痛みに対する考え方＋ 不安や恐怖＋ 睡眠＋ 仕事＋ 家庭や社会環境」
など、さまざまな要因が腰痛の経過に影響する可能性を考えます。
🟢 Green flag ― 回復に向けて考えるサイン
RedとYellowだけを見ると、「腰痛って怖いものなんだ……」と思ってしまうかもしれません。
しかし、腰痛を必要以上に怖がる必要もありません。
そこでPhysio Libraryでは、もう一つ、Green flagsという視点も一緒に考えます。
ここでいうGreenとは、「絶対に安全」「病院へ行かなくていい」という意味ではありません。
例えば、
症状が少しずつ落ち着いている
できる動作が増えている
日常生活が少しずつ戻っている
動いたあとも症状が大きく悪化しない
腰痛があってもできることがある
など、回復に向かっている変化にも目を向けるという考え方です。
腰痛になると、どうしても「まだ痛い」という一点だけに目が向きやすくなります。
しかし、昨日より歩けた。朝の痛みが少し短くなった。座っていられる時間が増えた。仕事でできることが増えた。こうした変化も、経過を考えるための大切な情報です。
「痛みがゼロになったか」だけで経過を判断しない
腰痛の回復を見るとき、「痛み 8 → 5 → 2 → 0」のように、痛みだけが一直線に減っていくとは限りません。
改善していく過程の中で、良い日もあれば、少し痛みが強い日もあります。
だからこそ「痛みの強さだけではなく、生活や身体の機能がどう変化しているか」にも目を向けます。
「様子を見る」と「何もしない」は違います
「様子を見ましょう」と言われると、［何もしないで待つ］というイメージを持つかもしれませんが、本来は、[症状が良くなっているのか変わらないのか悪くなっているのか]を確認していくことです。
そして、
― Redのサインが出ていないか。
― Yellowの要因が強くなっていないか。
― Greenの変化が増えているか。
こうした視点で経過を見ていくと、「ただ我慢して待つ」とは少し違った見方ができます。
腰痛を「怖がりすぎない。でも、見逃さない」
腰痛について調べると、「この症状は危険」「この腰痛は病院へ」といった情報がたくさん出てきます。
もちろん、Red flagを知っておくことは重要ですが、Red flagだけを知って腰痛そのものを怖がりすぎることも避けたいところです。
腰痛を考えるときは、
🔴 見逃してはいけないものを考える
🟡 長引く要因を考える
🟢 回復している変化を見つける
この3方向から見ていきましょう。
次は「腰が痛くても動いていい？」について考えてみましょう
Red flagの可能性が低くても、「腰が痛いのに動いて大丈夫？」という疑問は残ります。
― 安静にした方がいいのか。
― 普段どおり動いた方がいいのか。
― 運動した方がいいのか。運動して良いのか。
次の記事では、「腰が痛くても動いていい？安静にした方がいい？」について考えていきます。
次の記事 ―
※この記事は腰痛についての一般的な情報を提供するもので、個別の診断や受診の必要性を判断するものではありません。排尿・排便の異常、進行する筋力低下、大きな外傷後の腰痛、発熱を伴う腰痛など、普段とは異なる症状や急激な悪化がある場合は、医療機関へご相談ください。